Pfungstadt (red). Kürzlich reiste eine Gruppe von Mitgliedern des Partnerschaftsvereins Pfungstadt in die französische Partnerstadt Gradignan bei Bordeaux. Im Mittelpunkt der Reise standen die Feierlichkeiten zum 30. Jubiläum der Städtepartnerschaft, die den freundschaftlichen Austausch zwischen beiden Städten erneut lebendig werden ließen, wie es in einer Pressemitteilung des Vereins heißt. Daneben bot das abwechslungsreiche Programm Gelegenheit, die Kultur, Geschichte und Landschaft Südwestfrankreichs kennenzulernen, so der Zweite Vorsitzende Oliver Hegemann.

Höhepunkt waren die offiziellen Feierlichkeiten in Gradignan. Gemeinsam mit den französischen Gastgebern kamen die Teilnehmenden zusammen, um die langjährige Verbundenheit beider Städte zu würdigen und die deutsch-französische Freundschaft zu stärken. Unter den Gästen und Rednern waren der Bürgermeister von Gradignan, Michel Labardin, sowie aus Pfungstadt die Stadtverordnetenvorsteherin Nicole Sperber und Bürgermeister Maximilian Schimmel. Ebenso waren die beiden Ehrenbürger Pfungstadts, Yves del Perugia, der als Motor maßgeblich die Städtepartnerschaft von französischer Seite forcierte, sowie Ralf-Reiner Lavies, der als Stadtverordnetenvorsteher 1996 die Partnerschaftsurkunde mitunterschrieb, zugegen. Auch Hegemann, zugleich Pfungstädter Ehrenstadtverordnetenvorsteher und Reiseleiter der Gruppe, hielt ein Grußwort.

Die gemeinsame Feierstunde mit anschließendem Abendessen bot einen festlichen Rahmen für persönliche Gespräche, Begegnungen und den Austausch zwischen den beiden Partnerstädten. „Dabei wurde deutlich, welchen wichtigen Beitrag solche Treffen zum gegenseitigen Verständnis und zur Pflege der Städtepartnerschaft leisten“, sagt Hegemann.

Auch außerhalb der offiziellen Veranstaltungen erlebte die Reisegruppe zahlreiche Begegnungen mit den französischen Freunden. Das Reiseprogramm führte zunächst nach Paris, wo eine Stadtrundfahrt und eine Schifffahrt auf der Seine Einblicke in die französische Hauptstadt ermöglichten. In Bordeaux standen eine geführte Stadtbesichtigung und eine Schiffstour auf der Garonne auf dem Programm. Ausflüge nach Labastide-d’Armagnac mit Einblicken in die regionale Armagnac-Tradition sowie an die Atlantikküste mit Arcachon, der berühmten Düne von Pilat und Gujan-Mestras ergänzten die Reise.

Nach einer erlebnisreichen Woche und einem Zwischenstopp in Reims kehrte die Gruppe nach Pfungstadt zurück. Hegemann: „Die Reise hat einmal mehr gezeigt: Eine Städtepartnerschaft lebt nicht allein von offiziellen Vereinbarungen, sondern vor allem von den Menschen, die sie mit Leben füllen. Die gemeinsamen Feierlichkeiten und persönlichen Begegnungen waren deshalb ein wichtiges Zeichen für die anhaltende Freundschaft zwischen Pfungstadt und Gradignan.“