Bensheim (red). 27 Schülerinnen und Schüler aus der italienischen Partnerstadt Riva del Garda sind derzeit zu Gast in Bensheim. Am Montag wurden die Jugendlichen im Rathaus von Bürgermeisterin Christine Klein empfangen. Der zweiwöchige Sommersprachkurs wird seit mehr als 25 Jahren vom Freundeskreis Bensheim – Riva del Garda in kompletter Eigenregie organisiert und verbindet Sprachförderung mit kulturellem Austausch und persönlichen Begegnungen.
27 Jugendliche – 26 Mädchen und ein Junge im Alter zwischen 13 und 17 Jahren – hatten sich für die Reise angemeldet. „Aufgrund der großen Nachfrage musste der Verein aus den Interessierten eine Auswahl treffen“, berichtet die Stadt Bensheim in einer Pressemitteilung. Entscheidend seien dabei unter anderem die persönliche Reife und die Deutschkenntnisse gewesen.
Die Jugendlichen sind bis Ende August in Bensheim und Umgebung und wohnen während ihres Aufenthalts bei deutschen Gastfamilien. Dadurch erhalten sie neben dem Unterricht die Gelegenheit, den Alltag in Deutschland unmittelbar kennenzulernen und ihre Sprachkenntnisse in unterschiedlichen Situationen anzuwenden.
Am Vormittag steht Deutschunterricht in der Heinrich-Metzendorf-Schule auf dem Programm. Die Jugendlichen werden entsprechend ihres Sprachniveaus unterrichtet. Am Nachmittag geht es dann raus aus dem Klassenzimmer: Bei gemeinsamen Aktivitäten und Ausflügen können die Schülerinnen und Schüler das Gelernte direkt anwenden und gleichzeitig die Region kennenlernen.
Auf dem Programm stehen unter anderem Ausflüge nach Heidelberg, Frankfurt, Darmstadt und Mannheim. Auch das Freilichtlabor Lauresham in Lorsch sowie das „Haus der Sinne“ in Wiesbaden gehören zu den Zielenwährend des Besuchs. Begleitet wird die Gruppe von Christoph Kutzner, Vorsitzender des Freundeskreises Bensheim – Riva del Garda, seiner Stellvertreterin und Organisatorin des Sprachkurses, Beatrice Tornesi-Blicker, sowie den Bensheimer Lehrkräften Elke Föbel und Dr. Andrea Link. Aus Riva ist Roberta Bonavida, Vorsitzende des Vereins „Amici di Bensheim“, dabei.
Dass die Jugendlichen Deutsch lernen, hat in Riva del Garda und der Region Trentino-Südtirol eine besondere Bedeutung, so die Stadt. Deutsch ist dort als erste Fremdsprache fest im Lehrplan verankert. Gleichzeitig spielt die Sprache aufgrund der deutschsprachigen Minderheit in der autonomen Region und des hohen Anteils deutschsprachiger Gäste am Gardasee eine wichtige Rolle.
Organisiert wird der Austausch vom Freundeskreis Bensheim – Riva del Garda, der die Reise vollständig in Eigenregie auf die Beine stellt.